清同治年间，北京南城的庆仁堂药店成了传说的起点，一位小伙计的巧妙创意改变了一切。这家药店的店主脾气古怪，时常责骂伙计，伙计们只能忍气吞声。然而，一天晚上，这位小伙计在休息时拿出了两种中药材料：蝉蜕和辛夷。他巧妙地用辛夷制作身体，蝉蜕的腿做四肢，然后用白芨胶将它们黏合在一起，制成了一个形似猴子的小工艺品，起名为“毛猴”。这个小毛猴仿佛是店主的“翻版”，引来了伙计们的欢笑，改变了大家的心情。从此，毛猴的传承之路开始了。
毛猴的制作材料全是中药材，包括辛夷、蝉蜕、白芨、木通等，这或许也与它的起源有关。辛夷是玉兰花冬季的花蕾，用于制作毛猴的身体；蝉蜕则用于制作头爪，而木通则制作斗笠。这些部分通过白芨胶水粘合在一起，尽管现代使用乳胶代替，但传统的工具仍然简单，一把刀、一把剪、一把镊子。制作毛猴的过程相对简单，但需要小心处理蝉蜕，因为它容易脆弱。毛猴的魅力在于其模仿人类动作和生活场景的能力，以及透露出的幽默和诙谐。
毛猴代表了北京独特的非遗传统工艺，将生活场景和美好寓意生动地呈现出来。尽管制作毛猴的工艺相对简单，但没有明确的传承体系，因此以此为职业的人寥寥无几。然而，毛猴依然活跃在北京人的生活中，代表了老北京的传统工艺和独特魅力，成为一种珍贵的非遗礼物，带有浓厚的文化底蕴。如果您有兴趣，也可以尝试亲手制作一个毛猴，体验这项传统手工艺的乐趣，并将它视为一份特殊的礼物，传递着北京的历史和文化。
