传统的毛猴主要以四种中药材料制成，被称为“猴料”，包括蝉蜕、辛夷、木通和白芨。其中，蝉蜕和辛夷在毛猴的制作过程中起着关键作用。蝉蜕通常用于构建毛猴的四肢和头部，而辛夷则用于制作毛猴的身体。此外，木通被用作毛猴的道具，而白芨则充当粘合剂的角色。然而，随着时间的推移，毛猴的制作方法变得更加多样化。
通常情况下，制作毛猴的步骤包括以下几个方面：首先，使用镊子将蝉蜕的头部和四肢分离。接着，将蝉蜕的四肢浸泡在水中，使其变得柔软。然后，选择合适的辛夷作为毛猴的身体，将蝉蜕的鼻子用作脑袋，前腿用作下肢，后腿用作上肢，最后，使用白胶将这些部件巧妙地粘合在一起。这样，一个生动可爱的毛猴就完成了！
老舍夫人胡絜青曾以“半寸猢狲献京都，惟妙惟肖绘习俗。白描细微创新意，二味饮片胜玑珠”来形容毛猴，生动地展现了毛猴的独特魅力。北京毛猴制作技艺被列为非物质文化遗产，具有重要的传承价值。尽管毛猴的原材料十分简单，但其真正的价值体现在匠人们巧思独具的艺术构思中。毛猴通过以物代猴、以猴代人，再结合各种场景，创造出一种独特的艺术境界。它以多样的肢体语言表达作品的幽默和诙谐，生动再现了中国市井文化。不同毛猴的形态和场景演绎出社会各个方面的喜怒哀乐，记录了人生的百态，同时也蕴含着浓厚的时代情感。这些毛猴，保持着传统制作方式和独特的魅力，继续为北京的特产文化增添光彩。
